탄소 포집, 저장 및 활용: CCUS의 핵심 구성 요소

※ 탄소 포집, 저장 및 활용: CCUS의 핵심 구성 요소

탄소 포집, 저장 및 활용 (Carbon Capture, Utilization, and Storage, CCUS)은 탄소 배출을 줄이고 기후 변화에 대응하기 위한 핵심 기술 중 하나로 각광받고 있습니다. 이 기술은 산업 및 에너지 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소(CO2)를 포집하고 저장하는 것으로 시작하여, 포집된 CO2를 활용하거나 안전하게 저장하는 과정을 포함합니다. 이는 지구 온난화 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있으며, 탄소 중립을 향한 길을 열어갈 수 있습니다.

먼저, CCUS의 핵심 구성 요소인 "탄소 포집"에 대해 알아봅시다. 탄소 포집은 주로 대규모 산업 프로세스에서 발생하는 CO2를 분리하고 포집하는 기술을 말합니다. 이는 석탄 및 천연가스 발전소, 철강 제조 및 석유화학 공정과 같은 고농도 CO2를 생성하는 시설에서 주로 이루어집니다. 이러한 기술은 주로 석탄이나 천연가스를 연소하여 발생하는 CO2를 포집하는 포집 기술과 공정 내 CO2를 분리하여 포집하는 산업 공정 개선 기술로 구분됩니다.

다음으로, "탄소 저장" 단계에 대해 알아보겠습니다. 이 단계에서는 포집된 CO2를 지속 가능한 방식으로 저장합니다. 이는 지하 지층에 CO2를 적절히 주입하여 안전하게 보관하는 것을 의미합니다. 주요 저장 장소로는 오염된 광산, 침전된 해양 지층 및 지구 피질 지층의 다양한 포화된 지층이 있습니다. 이러한 지층은 CO2를 안전하게 보관할 수 있는 적절한 특성을 가지고 있어야 합니다.

마지막으로, "탄소 활용" 단계를 살펴보겠습니다. 이는 포집된 CO2를 다양한 방식으로 활용하는 것을 의미합니다. 이러한 활용은 다양한 산업 공정에서 새로운 제품 및 에너지를 생산하거나 지속 가능한 연료 생산에 사용될 수 있습니다. 예를 들어, CO2는 현재 천연가스 생산에서 보유되거나 적재된 곳에서 상용화되어 새로운 천연가스 자원으로 활용되고 있습니다. 또한 CO2는 탄소 중립 연료의 생산에 사용되어 수소와 결합하여 신재생 에너지 생산을 지원할 수 있습니다.

 

이러한 CCUS의 핵심 구성 요소들은 지구 온난화를 완화하고 탄소 중립을 실현하기 위한 중요한 도구로서 인식되고 있습니다. 그러나 이러한 기술은 여전히 도전과제와 개선의 여지가 있으며, 이를 극복하기 위한 지속적인 연구와 투자가 필요합니다. CCUS 기술의 발전은 지속 가능한 미래를 위한 중요한 단계로 간주되며, 정부, 산업 및 학계 간의 협력이 필요합니다.